نقطه عطف در فناوری پروازهای مافوق صوت

همشهری آنلاین، فرخنده رفائی: شرکت GE Aerospace اعلام کرد که نخستین آزمایش پروازی موتور رم‌جت سوخت جامد خود را با موفقیت انجام داده است؛ موتوری سبک و فاقد قطعات متحرک که می‌تواند سرعت هواپیماها و موشک‌ها را به بیش از پنج برابر سرعت صوت برساند.
به گزارش نیواطلس، این پروژه که با نام ATLAS شناخته می‌شود، بخشی از برنامه‌ای است که با حمایت وزارت دفاع آمریکا در حال اجراست.

رم‌جت‌ها از نظر طراحی شباهت زیادی به یک لوله خالی دارند. برخلاف موتورهای جت معمولی که با پره‌ها و توربین‌ها جریان هوا را فشرده می‌کنند، در رم‌جت سرعت حرکت خود وسیله باعث فشرده‌سازی و داغ شدن هوای ورودی می‌شود و این ویژگی، آنها را برای پروازهای فراصوت بسیار جذاب کرده است.

وزن کمتر، راندمان بیشتر

اما نوآوری GE Aerospace در استفاده از سوخت جامدی است که سطح داخلی موتور را می‌پوشاند و به تدریج می‌سوزد. این سوخت، برخلاف سوخت‌های جامد موشکی، حامل اکسیژن نیست و برای احتراق از اکسیژن موجود در هوا استفاده می‌کند. در نتیجه وزنی کمتر و بازدهی بسیار بیشتری دارد. برای مقایسه، در حالی که راندمان موتورهای سوخت جامد معمولی حدود ۲۴۰ ثانیه است، رم‌جت سوخت جامد GE می‌تواند به ۱۰۰۰ ثانیه برسد.

از سوی دیگر، حذف سامانه‌های سوخت‌رسانی مایع هزینه تولید را نیز به طور قابل توجهی کاهش می‌دهد.

بیشتر بخوانید:

سیدنی- لندن در چند ساعت

GE Aerospace از پیشروترین شرکت‌های هوافضایی دنیا و از تأمین‌کنندگان اصلی موتورهای هواپیما در جهان است. برای آزمایش، این موتور روی یک جنگنده قدیمی F-۱۰۴ Starfighter نصب شد که به سکوی پروازی تحقیقاتی تبدیل شده است. این هواپیما توانایی پرواز تا سرعت ماخ ۲.۲ را دارد و شرایط واقعی مانند لرزش و تنش‌های حرارتی را بهتر از تونل باد شبیه‌سازی می‌کند.

در این مرحله، موتور روشن نشد و هدف اصلی بررسی آیرودینامیک بود. قرار است در آزمایش‌های پروازی بعدی، احتراق واقعی نیز انجام شود.

به گفته مارک رتیگ، معاون بخش توسعه فناوری در GE Aerospace، این آزمایش نقطه عطفی برای نمایش قابلیت‌های رم‌جت سوخت جامد در شرایط پرواز واقعی محسوب می‌شود. او تأکید کرد این شیوه امکان انجام آزمایش‌های مکرر و دقیق‌تر را فراهم می‌کند.

این دستاورد می‌تواند راه را برای موشک‌ها و پرنده‌های هایپرسونیک باز کند؛ فناوری‌ای که هم می‌تواند سفرهای هوایی فوق‌سریع، مانند پرواز لندن تا سیدنی در چند ساعت را وعده دهد و هم احتمال دگرگونی در معادلات دفاعی جهان را با خود دارد.