به گزارش فارس، در شرایطی که تنها ۱۱۳ روز تا نخستین دیدار تیم ملی فوتبال ایران در گروه G جام جهانی فوتبال ۲۰۲۶ مقابل نیوزیلند باقی مانده، امروز خبری عجیب درباره امیر قلعه‌نویی منتشر شد.
در این خبر آمده بود باشگاه استقلال پیش از دیدار با باشگاه مس رفسنجان از سرمربی فعلی تیم ملی درخواست کرده به‌صورت موقت و حداقل تا پیش از اردوی فیفادی ماه مارس که از ۲۹ اسفند آغاز می‌شود، هدایت آبی‌پوشان را بر عهده بگیرد که قلعه‌نویی در پاسخ اعلام کرده نمی‌تواند به استقلال «نه» بگوید، اما این همکاری را منوط به موافقت مهدی تاج کرده و با مخالفت رئیس فدراسیون، بازگشت او به جمع آبی‌پوشان پایتخت حتی به‌صورت موقت منتفی شده است.
بااین‌حال، طبق پیگیری‌ها از یکی از مسئولان تیم ملی، قلعه‌نویی در حال حاضر تمام تمرکز خود را روی برنامه‌های آماده‌سازی تیم در فیفادی‌های ماه‌های مارس و ژوئن برای حضور موفق در جام جهانی معطوف کرده و در این مقطع حساس قصد جدایی از تیم ملی را ندارد.
همچنین یکی از مسئولان فدراسیون فوتبال این خبر را تکذیب و اعلام کرد که اصلاً چنین پیشنهادی از سوی باشگاه استقلال مطرح نشده است‌.