تصاویر| حشره‌خوار مینیاتوری؛ کوچک‌ترین حشره‌خوار دنیا با وزن حدود ۳ گرم کشف شد

بیا بازی ببین

دانشمندان به‌تازگی نوعی پستاندار بسیار کوچک در کوهستان‌های اتیوپی شناسایی کرده‌اند؛ موجودی که تنها ۳ گرم وزن دارد. این گونه که سال‌ها از دیدگاه پژوهشگران پنهان مانده بود، اکنون به یکی از عجیب‌ترین کشفیات زیستی سال تبدیل شده است.

این حشره‌خوار مینیاتوری که Crocidura stanleyi نام دارد، در ارتفاعات صعب‌العبور شمال اتیوپی و در منطقه کوهستانی Simien «سیمین» کشف شده است؛ جایی که به‌دلیل شرایط سخت اقلیمی و دسترسی محدود، هنوز بخش زیادی از تنوع زیستی ناشناخته باقی مانده است.

این پستاندار به حدی کوچک است که مدت‌ها از چشم پژوهشگران پنهان مانده و با سایر گونه‌ها اشتباه گرفته می‌شد. پژوهشگران ناچار شدند برای شناسایی این گونه از روش‌های خاصی مانند تله‌های گودالی استفاده کنند؛ روشی که به‌طور ویژه برای شکار جانوران بسیار ریز طراحی شده است. همین موضوع نشان می‌دهد که بسیاری از گونه‌های کوچک ممکن است به دلیل محدودیت ابزار‌های پژوهشی، هنوز شناسایی نشده باشند.

اولین نمونه از این گونه در نزدیکی کمپ «چنک» در پارک ملی کوه‌های سیمین و در ارتفاع حدود ۳۵۹۷ متر از سطح دریا جمع‌آوری شد. طبق گزارش منتشرشده در Journal of Vertebrate Biology ده‌ها نمونه دیگر نیز در دامنه‌های غربی همین کوهستان شناسایی شده‌اند. اگرچه پژوهش‌ها هنوز اطلاعات دقیقی درخصوص رژیم غذایی این گونه ارائه نداده‌اند، اما با توجه به رفتار سایر حشره‌خوار‌های هم‌خانواده، احتمالاً Crocidura stanleyi از بی‌مهرگان کوچک مانند حشرات، لارو‌ها و کرم‌ها تغذیه می‌کند.

سوخت‌وساز این جانوران به قدری زیاد است که حتی چند ساعت غذانخوردن می‌تواند جانشان را تهدید کند؛ مسئله‌ای که زنده ماندن چنین موجود ریزجثه‌ای را در ارتفاعات سرد و مرتفع به یک چالش واقعی تبدیل می‌کند.

ارتفاعات اتیوپی بخشی از «کانون تنوع زیستی آفریقای شرقی کوهستانی» است؛ منطقه‌ای با گونه‌های بومی فراوان. اتیوپی میزبان بیش از ۱۰۰ گونه از جوندگان است که بخش قابل‌توجهی از آنها بومی این ناحیه‌اند. کشف Crocidura stanleyi نشان می‌دهد که حتی کوچکترین موجودات هم می‌توانند در خطر انقراض باشند و حفاظت از زیستگاه‌هایشان ضروری است.

منبع: راز بقا